Анджей Ясинский - Ник (Часть 3) [СИ]

Бифур, не ожидавший от противника владения иллюзиями на таком уровне, просто растерялся. Он приготовился в спокойной обстановке наблюдать за действиями ученика Васы. Тот показал достаточно, чтобы засчитать экзамен, однако гномом двигал исследовательский азарт, слишком уж интересный попался парень: непонятные способности, нестандартные заклинания. Этот поединок неслабо вымотал и самого Бифура, сложность заключалось в том, чтобы одновременно и максимально испытать Ника и при этом ни в коем случае не давать тому завалиться. Пришлось немало понапрягаться и даже кое-где рискнуть, создавая иллюзии вроде ловушки с аурой и всякие атакующие заклинания непрямого действия, которые можно быстро и незаметно для других усложнять и усиливать, чтобы заставить парня выложиться, и наоборот — ослаблять и упрощать, когда видно, что тот не справляется. Однако сейчас, с иллюзиями, парень просто ответил ему его же картой. Причем Бифур не мог понять, где находится реальный Ник. Если он сейчас ответит на нападение — раскроется, это значит, что в данном раунде его переиграли, и дальнейшее проведение состязания теряет смысл, ибо Ник, как было уже сказано показал достаточно для уровня хорошего отрядного мага, в реальности сражающегося среди своих бойцов, которых обычно придают отрядам для поддержки в бою и для противодействия таким же магам с противоположной стороны. Продолжение же проверки может быть воспринято Мондридом как попытка придраться. Ник ценен, прежде всего, как гениальный теоретик и защититься он должен при любых обстоятельствах. Ради этого комиссия даже отказалась от традиционного поединка с тремя мастерами (обосновав это чрезмерно напряженным испытанием разработки комплексного полога, а также вымотанностью испытуемого от предыдущих экзаменов), заменив его на поединок с Бифуром как с гроссмейстером защитной боевой магии.

Мне осталось дойти до Бифура буквально пару шагов, когда неожиданно все тени пропали, а передо мной оказался стоящий маг собственной персоной. Он выставил руки ладонями вперед:

— Довольно. Я удовлетворен.

Остановившись перед магом я с облегчением выключил иллюзии и с удовлетворением отметил проступившее удивление на лице гнома.

— Как ты определил, что эта тень — я? — подергав себя за бороду, с искренним интересом спросил он.

— Ну, — я почему-то почувствовал слабость в ногах и присел на корточки, — вы двигались немного не так, как остальные тени, да и находились постоянно у меня за спиной. Просто логика.

— Хм, — похмыкал гном, поднял меня за локоть и зашагал к остальным магам. Я послушно поплелся за ним. Резкий выход из режима раздвоенного сознания и то, что все закончилось так неожиданно, выбило меня из себя. Добравшись до точки назначения, Бифур отпустил меня и громко сказал:

— Все. Я удовлетворен. Забирай своего ученика, Васа. По основным вопросам я его прогнал. Порадовал меня он, признаю. Не ожидал, — он кинул немного осуждающий взгляд на Мондрида, — и чего на пустом месте шахту отрыли? Хотелось бы отметить нестандартное владение приемами нападения и противодействия. Интересно, у кого он обучался? — Бифур пару мгновений помолчал и убедившись, что никто не собирается его просвещать, продолжил, — Больше всего меня удивило владение магией иллюзий на таком высоком уровне. Да, я конечно видел иллюзию того чудовища на предыдущей защите, но все-таки одно дело загнать ее в амулет — там нет ограничений по времени, и совсем другое - сделать это в бою. Да и потерял своих «воинов» он немного, в пределах нормы. В общем, свою печать, где надо, я поставлю.

— Спасибо, Бифур, — Васа встал и слегка поклонился магу.

Тот улыбнулся в ответ:

— Давненько ты не заглядывал к Рону. Он будет рад тебя видеть.

— Он в городе? Скажи ему, что я обязательно заскочу к нему на днях, — кивнул Васа.

Потом я спросил его, кто этот Рон. Оказалось, что это бывший учитель Бифура, с которым Васа давным давно корешевал. Но потом у каждого появились свои дела и обязанности и встречаться они стали редко. От случая к случаю.

Бифур ушел, а два других мага остались.

— Ну что, выпьем за успешное окончание дня? — спросил Мондрид и разлил всем огненной настойки. Я без колебаний взял протянутый мне кубок. Сегодня я действовал практически самостоятельно, если не считать помощи Умника с иллюзиями, и полученный мною стресс нужно снять. Так что, выпить мне определенно надо и я поднял кубок.

Я смотрел на веселящихся и выпивающих гномов как бы со стороны, даже что-то отвечая на вопросы, но не сильно воспринимая происходящее. Я еще не сильно отошел от экзамена и пытался проанализировать послевкусие от него. Прямо скажем, неприятное послевкусие. Я все пытался понять — почему? Через некоторое время мне в голову пулей прилетело озарение. Все дело в том, что мне просто не понравилось драться с магом. И если в той магической дуэли с демоном все произошло быстро, я даже не успел нормально все прочувствовать, то тут было как-то… неуютно. Совершенно не так, как обычно это бывало в виртуальных игрушках. Пусть там и эффект присутствия практически натуральный, но ты всегда знаешь, что стоит тебе только захотеть и ты окажешься дома — в тепле, уюте и безопасности. Здесь же этого и в помине не было.

Вообще изначально я планировал сдавать боевку, полностью положившись на Умника. Но буквально за день до нее, когда я на всякий случай пытался набить руку на создании плетений, что кстати у меня уже стало неплохо получаться, но непозволительно медленно (на любом формате магии), произошло одно событие, полностью переменившее мои планы. Я тогда сидел в тени небольшой скалы, так сказать, уединившись, и лениво рассматривал объемное плетение силовой петли. Для того, чтобы запомнить как оно должно выглядеть в реале, что помогает потом при воспроизведении, я настроил бадди-комп прорисовывать точную визуальную копию плетений, а не их модель. Само создание плетения, по крайней мере для меня, выглядело как быстрый пробег мыслью по такой воображаемой фигуре, представив, что моя мысль — магический резак, вырезающий в наполненной магией ауре фигуру. Васа мне объяснял по-другому, подозреваю, что у каждого мага своя методика формирования плетения. Потом, научившись этому, я стал пробовать формировать плетение вне своей ауры, как бы вытянув аурные руки далеко от себя. Получалось немного хуже, вернее медленнее. Еще один прием, который потом мне пригодился — сформировать плетение в ауре и вытолкнуть его наружу. Интересная штука происходит с таким плетением. Если его «отпустить», то есть никак не контролировать, то оно со временем, определяемым накачкой энергией, разрушается. Плетение можно в отдаленной от себя точке «активировать», что бывает неудобно, так как его приходится контролировать, удерживая щупальцем, сформированным из ауры. Самый распространенный способ среди магов — в каждом плетении делать что-то вроде небольшого накопителя, который можно определить по высокоэнергетичности этого куска плетения, если он конечно не заэкранирован. Тогда «отпустив» плетение, можно о нем больше не беспокоиться. При активации, срабатывающей от заложенного алгоритма и встроенных датчиков, накопитель запитывает плетение, заставляя его реализовывать заложенную в него функцию.